이브 한국인 팬픽

> Dark Angel Of the Caldari

2010-09-05T02:26:08+09:00

"이제, 캡슐리어로 등록되셨습니다. 클로닝을 마치시고 저 쪽에서 캡슐에 오르시면 됩니다."

사무원이 건내주는 서류를 받으며, Sehra는 캡슐 쪽을 흘깃 쳐다보았다.

죽음을 품은 알이 있다면 저런 모양일거란 생각이 들었다.

저런 캡슐을 타고 아무렇지 않게 다니다니.. 우주로 나간 사람들은 하나같이 제정신이 아닌거다.

그래도, 그녀에게 다른 선택지는 없었다.

클로닝 동안, 건강한 세포를 가졌다는 의사의 입에 발린 칭찬에 겨우 실소를 참아냈다.

초짜 캡슐리어에게 제공하는 최하급 클론 따위- 과장 좀 보태면 발톱의 때로도 만들 수 있다는 것을 잘 알고 있었기 때문이다.

물론 최하급 클론 값이라고 해도 땅을 밟고 사는 평범한 사람들에게는 어마어마하게 큰 돈이다.

우주를 차지하려는 회사들의 거침없는 지원.

개인에게 캡슐리어가 된다는 것은 부와 명예를 손에 넣을 수 있는 지름길이었다.

그렇기에 이 시대의 사람들이 가장 선망하는 캡슐리어 생활이었지만, 셰라에게는 그런 달콤한 희망 따윈 없었다.

그저 저 위험천만한 우주에 나가는 것 만이- 저주 받았던 자신의 지난 날을 보상 받을 수 있는 방법이었을 뿐..

Sehra에게는 이 모든 과정이,

그저 그녀를 저 불길한 알에 태워 우주를 떠도는 노예로 만들기 위한 수작으로 보일 뿐이었다.

매스컴에서 떠드는 것과 달리,

캡슐리어의 대부분은 그저 더 커다란 시스템의 노예일 뿐이다.

그들은 결국 그들이 받은 지원보다 훨씬 더 많은 돈을 회사에 바치게 될 것이다.

그렇게 회사의 부품이 되어가고, 돌고 도는 자신의 삶을 도저히 견디지 못하게 되어버리면-

손에 쥐어진 얼마 남짓의 돈을 가지고는 마약같은 중독성을 가진 "The Earth" 라는 가상 현실의 세계로 도피해 버리곤 한다.

그것이 그녀가 뒷 세계에서 접해볼 수 있던 캡슐리어들의 진실이었다.

하루에도 수천빌을 벌어들이며, 우주를 쥐락펴락하는 갑부의 이야기나-

프리깃에서 시작해서 타이탄까지 소유하며 제국을 위협하는 어느 얼라이언스장의 이야기는 수만명의 캡슐리어중에 만에 하나가 있을 법한 대중의 환상일 뿐이다.

너무도 잘 알았지만, 그녀는 환상에 걸 수 밖에 없었다.

그 환상이 달콤해서가 아니라. 그저 그녀를 둘러쌌던 지난 과거들 하나하나가 소름돋는 것들이었기 때문이었지만...

기존 뉴스 기사는 게시판 용도 변경에 따라 삭제 되었습니다.

2006-07-02T07:16:31+09:00

기존 뉴스 게시판으로 시작했던 본 게시판은,
용도가 변경됨에 따라 오해를 방지하고자 기존 게시물

7 한국 기업간 전쟁에 마침표를 찍다 이브보도국 2006-06-26 0 120

6 MoonRabbit Council과 Blood Intruder 종전 협상 중 이브보도국 2006-06-25 0 114

5 MoonRabbit Council측 함선 2척 추가 손실 확인 이브보도국 2006-06-24 0 109

4 MoonRabbit Council측 함선 2척 완파(2차 수정) [2] 이브보도국 2006-06-24 0 157

3 한국계 기업간의 전쟁으로 비화 [1] 이브리포터 2006-06-24 0 133

2 한국계 기업, 캐피털쉽 프로젝트 추진설 이브리포터 2006-06-24 0 108

1 한국기업 MoonRabbit Council, 전쟁의 소용돌이에 휘말리다 이브리포터 2006-06-24 0 101

을 삭제 하였습니다.

게임내 한국계에서 벌어지는 재미난 이야기를 엮어 올려주세요~

2006-06-23T12:33:09+09:00

게임과 관련하여 한국 플레이어나 기타 이브와 관련한 각종 이야기를 엮어 올리는 곳입니다.

이브 온라인사이트에 연재되는 스토리나 연대기 관련글은 '배경스토리/연대기 모음' 게시판에 올려주시기 바랍니다.

이브 유저여러분의 재미난 이야기 많이 공유해주세요~

불멸의 용병...part 1.

2009-03-15T19:43:38+09:00

지금까지 내가 어떻게 살아왔는지는 기억나지 않는다.

앞으로 무엇을 어떻게 해 나가야 할지도 모른다.

단지 나는 나의 누님이자 여신, 그리고 주인으로 섬겨야 할 한 여인을 위해 우주 어딘가에 위치한 한 회사의 구성원으로 살아가기로 맹세했고, 앞으로 그 여인이 내리는 명령만을 따를 것이다...

나는 여기저기를 떠돌며, 수많은 전투에서 터지기도 하고, 터뜨리기도 했던 포드 파일럿이다. 그러나, 언제부터이지 이전까지 있었던 일들은 기억나지 않는다. 다만, 치열하게 싸워왔던 기억만이 남을 뿐이다. 어느날 잠에서 깬 후에(잠에서 깨어난 이후인지, 전투 후, 또 다른 육체를 빌려서 깨어난 이후인지는 확실하지 않다.), 내 눈앞에서 나를 지켜보던 한 여신에게 홀린 이후부터, 그 여인의 지시만을 따르겠노라고, 맹세했다. 지금부터는 오직, 어떤 한 여인이 정해준 회사의 파일럿으로 살아갈 뿐이다.

그 여인과 그 집단이 무슨 관계인지, 나는 알 수 없다. 단지 내가 여신으로 섬기는 한 여인만을 위해, 그 단체 지휘를 받아 행동하는 것 뿐이다.

나는 오늘 그 집단의 본거지로 옮길 배를 조립한 후에, 그 집단의 리더와 접선하여, 그 . 그리고, 그 집단의 본거지로 나의 영혼을 옮겼다. 내 본체를 갈란테의 어느 한 안전구역에 재워놓은 채로...

그 단체의 본거지에 마련해 놓은 분신을 빌려, 눈을 떴다. 본체와는 왠지 모를 차이점이 있는 것 같지만, 이도 정확히 알 수가 없다. 다만, 새로운 회사에서 그녀를 위해 싸워나가야 한다는 생각밖에 들지 않는다.

그 회사의 수장은 나에게

"여기 당신의 배가 있소. 당신은 앞으로 우리와 어떤 한 여자와의 약속에 의해 우리와 함께 싸우게 될 것이오. 그러나 당신이 원한다면, 그렇게 하지 않아도 좋소."

이 순간, 나는 내가 과연 그 여자의 명령에 따라야만 할 이유에 대해 생각해 보았다. 그러나 그 순간, 나는 그 여자의 지시는 내가 생각해서 따를지 말지를 정할 수 있는 것이 아니라는 내 내면의 외침에 귀를 기울일 수 밖에 없었다. 이미 이성이란 중요치 않다. 한 여자를 향한 내 충성심은 이성이 통제할 수 있는 부분이 아닌 것이다.

"좋소. 나는 당신들 회사의 일원으로, 당신들과 함께 싸울 것이오."

이런 나의 말에 회사의 수장은 납득을 했다는 표정을 지으며, 아무말 없이 고개를 끄덕였다. 그리고 어디에 내가 탈 배가 있다는 것을 알려주고, 회사의 행동강령 책자를 한 권 던져주고는, 자신의 거대한 우주선에 몸을 싣고, 우주 어딘가로 떠나 버렸다.

앞으로, 한 여인에게 모든 것을 맡긴 채, 살아가는 내 인생은 어떻게 될 것인가?

비극이 될 것인가? 아니면, 희극이 될 것인가?

그 여인을 만족시킬 수 있을까? 아니면, 그 여인에게 실망만을 안겨주고 버림받을 것인가?

--to be continued--

댐절 인 디스트리스 #2

2008-12-24T02:01:56+09:00

아무런 색이 칠해지지 않은 잿빛의 메가쓰론 한대가 예인 드론의 도움 없이 도킹을 하고 있었다. 기체 곳곳에 설치된 자세 제어용 로켓을 간헐적으로 점화하며 아슬아슬하게 제 자리를 찾아가는 모습은 누가 봐도 위험해 보였다. 조금씩 조금씩 한참을 떠있던 메가쓰론은 이윽고 거대한 로봇 팔들에 제 위치를 갖다 대었고 철컹 하는 금속이 마주치는 소리와 함께 고정되었다. 온통 붉은색 일색이었던 눈앞이 녹색으로 변함과 동시에 메가쓰론 파일럿은 큰 숨을 토해냈다.

“크하~. 정말이지 이곳의 셀프 도킹 이란 전투보다 더 긴장된다니까!”

“불차님 엄살은..”

메가쓰론 파일럿의 이름은 불차라고 했다. 그의 메가쓰론 한켠에 Fire Engine 이라고 쓰여 있었지만 오래전에 그의 진메이 친구가 그들의 오래된 언어로 축약해준 화차라는 이름을 더 즐겨 쓰고 있었다. 이곳의 스테이션은 무법지대가 되어버린 아우터 링에 있는 오어(ore)의 스테이션이었다. 한때는 변방치곤 엠파이어와의 접근성도 좋고 접근성이 좋은곳 치고는 소행성 벨트의 자원이 풍부해서 광부들로 북적북적 했던 곳이었다. 그러다가 일손이 딸린 오어사는 스테이션을 공개하고 대대적으로 마이너들을 모았다. 그들중에는 훌륭한 마이너들도 있었다. 무명의 광부가 익슈머 선단을 끌고 와서 단기간에 엄청난 실적을 낸뒤에 정식으로 채용되어 현재는 캐피탈 인더스트리얼 쉽인 로퀄의 함장이 된 이야기는 이곳 사람들은 모두 아는 성공담중 하나였다. 하지만 이런 잘된 케이스보다 잘못된 케이스들이 훨씬 많았다. 평범한 순양함들에 터렛대신 마이너를 달고 몰려든 어중이 떠중이들로 스테이션이 꽉 찼던 시기가 있었다. 그리고 그들을 노리고 몰려온 해적들과 하이에나들은 말할것도 없었다. 콩코드와 해군들로 치안이 유지되는 곳이 아니었기에 약육강식, 적자생존의 법칙에 따라 곧 질서는 회복되었지만 그 질서란 아군의 함대가 적군의 함대보다 적으면 절대 나와서는 안되는 단순하지만 무서운 것이었다.

불차는 곳곳에 흠집이 난 그의 메가쓰론을 뒤로하고 자신을 맞으러 온 남자와 함께 격납고를 나섰다.

“인더스트리얼 쉽을 잡아도 별로 나오는게 없고 슬슬 따분해 지는데요.”

“확실히 요즘은 우리가 할수 있는 일이 별로 없네요. 초반에는 여기저기서 몰려든 여러 부류의 인간들과 대등하게 싸울수 있었지만 거대 얼라이언스가 이곳을 장악한 뒤로 소수인 우리의 한계가 드러나기 시작했어요. 앞으로 ‘우리 같은’ 사람을 더 모아야겠어요.”

“…그래서 말인데요 엠파이어에 지타나 도딕시 같은 허브에 좀 다녀올까 합니다. 킬리란님.”

킬리란이라는 남자는 불차에게 ‘좋을대로 하세요.’ 라고 간결하게 대답했다. 막 격납고를 빠져나와 그들의 작은 셔틀 (일종의 작은 무인 택시) 에 올라서는 순간 둘 모두에게 한 음성이 전해져 왔다.

“킬님, 불차님 지금 근처에서 정찰중인데 말레딕션 한대가 그쪽으로 곧장 가고 있어요. 식별신호에 데이터가 없는걸로 보아 여기서 보지 못한 새로운 놈이예요. 완전 뉴페이스!”

“인터셉터 한대? 뒤에 로밍갱이 있을 확률은?”

“인터셉터는 너무 빨라서 이미 놓쳤고 놈이 온길로 되돌아 가고 있어요. 무장상태는 확인하지 못했지만 속도가 장난이 아닌데요? 전형적인 로밍갱의 선두함이예요.”

“오케이. 버사님 조심하세요~ 우리는 큰배 타고 나갈게요.”

버사의 보고를 받은 둘은 각자 메가쓰론과 질럿을 타고 언독하였다.

밍키는 목적지가 가까워지자 알수 없는 격양상태로 되었다. 그녀의 혈액에 녹아든 알코올은 이미 다 분해되었으나 달콤한 긴장감과 약간의 신경질이 섞이면서 시신경으로 직접 뇌에 전달되는 주위 환경이 믿을수 없을만큼 또렷하게 보였다. 이윽고 저 멀리 투박하고 거대한 스테이션 하나가 눈에 들어오기 시작했다. 삐- 하는 경고음과 함께 전방의 두대의 함선이 포착되었다. 메가쓰론과 질럿이었다.

“이 쉐끼들 도킹을 방해하면 가만두지 않겠어.”

그녀는 크게 원을 그리며 스테이션 뒤쪽으로 돌아가기 시작했다. 그러면서 한편으로는 눈앞의 스테이션에 다른 도킹 게이트가 있는지 검색하기 시작하였다. 곧 다른 진입로가 없음을 깨달은 그녀는 두가지 선택을 해야만 했다. 다른 스테이션에 들어가 조용히 때를 기다리다가 저저들 없을 때 들어가는것과 포기하는 것. 하지만 그 어느 선택도 맘에 들지 않았다. 그녀는 재차 가속하며 질럿쪽으로 기수를 향했다. 그 순간 질럿에서 보라빛 빛기둥이 뿜어져 나왔다. 순간 소스라치게 놀란 그녀는 90도로 방향을 틀며 소리쳤다.

“뭐지?! 이 거리에서?! 빔 터렛 질럿?!”

질럿에서 쏟아지는 곧은 빛기둥은 가늘지만 날카롭게 뿜아져 나왔다. 의외의 공격에 놀란 밍키는 다시 마음을 가다듬으며 접근하기 시작했다. 사거리가 긴 공격은 빠른 타겟을 쫓기엔 적합하지 않은게 섭리였다. 그녀의 말레딕션이 지그재그로 공격을 피하며 질럿을 그녀의 사정거리에 넣을 때쯤 라이트 드론 다섯기가 메가쓰론에서 쏟아져 나왔다. 현재 그녀에게 제일 위협이 되는 것은 메가쓰론의 거대한 주포도, 질럿의 빠르고 날카로운 레이져도 아닌 바로 라이트 드론 다섯기였다. 그녀는 눈동자를 굴려 드론들의 위치와 모습을 머리에 각인시켰다. 이윽고 드론들이 락온되고 그녀의 펄스레이져가 빛을 뿜었다. 순식간에 두대의 드론을 격추하자 나머지 드론들은 곧 회수되었다. 그녀는 코웃음을 치며 메가쓰론 주위를 빠른 속도로 돌며 425mm 레일건 터렛들을 공격하기 시작했다.

“엇 이놈 빠르네.”

“인터셉터니 당연한거죠. 곧 버사로부터 보고가 있을겁니다. 그때까지 놀아 주고 있죠 뭐. 하지만 드론 두대는 아쉽군요.”

“그러게요. 공격을 확인하자마자 회수 명령을 내렸는데…”

수분이 지나도 기다리던 연락이 없자 둘은 버사를 호출했다.

“없어요. 혼자예요. 볼일이 있어서 온 여행객이거나 임플란트 장사꾼일지도요.”

의외의 대답에 놀란 둘은 공격을 멈추었다. 배를 바꿔 나오지 않는한 밍키의 말레딕션을 잡을 방도가 없었다. 밍키는 간결하지만 따끔한 공격을 계속 했다. 그녀의 배 만큼 거대한 레일건 포대에 펄스레이져를 퍼부었다. 이미 메가쓰론의 얇은 쉴드는 벗겨져 없었고 터렛은 무방비로 공격을 받고 있었다. 거대한 425mm 반물질 탄환을 쏘아대는 터렛은 발사시에 발생하는 자기 자신의 고온 고압에 충분히 버티도록 만들어 져 있었기에 파괴를 하기엔 무리가 있었으나 터렛을 돌리는 궤도등에 오작동을 유발할 정도의 피해는 충분히 줄수 있었다. 밍키는 메가쓰론에 거의 닿닿을 말 듯 하게 비행했다. 이미 추진에 재밍이 걸려 속도가 크게 떨어졌지만 공격받지 않을 충분한 속도였다. 아군의 커다란 전함에 딱 붙은 작은 배를 빔터렛으로 공격할수 없음을 분명히 아는 킬리란은 배를 바꾸러 도킹을 했다.

“타라니스 타고 나갈게요. 웹 잡고 있으세요.”

“예. 근데 빨리 오세요 내 터렛 다 망가지겠어요.”

킬리란이 그의 인터셉터를 타고 나갔을 때 이미 밍키는 눈치를 채고 거리를 벌린 뒤였다. 그녀는 스테이션에서 몇백키로 떨어진채 오빗하며 분노에 부들부들 떨었다.

“이 존만이들이…”

밍키는 그들에게 공개 채널로 대화 채널을 신청했다. 곧 그들에게서 ‘SQ0433K9D12’ 라는 메시지가 왔고 그것이 비공개 채널 네임임을 아는 그녀는 해당 채널로 접속했다.

“스테이션에 급한 용무가 있습니다. 도킹하게 해주면 곧 조용히 떠나겠습니다.”

그녀는 화가 났지만 그들을 자극해선 좋을게 없을거 같아 간신히 마음을 잡고 말을 했다.

“뭐야 여자잖아?”

화차가 놀랍다는듯이 말했다.

“당신이 이 스테이션에 무슨 볼일이 있는지 궁금하군요. 우리 같은 해적들만 찾는 주인 없는 없는 스테이션에 볼일이 있다면 우리와 같은 볼일일테고 그런 당신을 공격하는건 우리에겐 일상이에요.”

밍키는 순간 무슨뜻인지 알수가 없었다. 해적들만 찾는 주인 없는 스테이션이라니… 아직 오어의 스테이션이라고 데이터가 표시되고 있는데…

“길게 얘기 할 시간이 없습니다. 저는 적이 아니예요. 아니, 당신네들이 당신들의 적만 공격하는 집단이 아니라는건 알겠습니다. 아마 지나가는 모든 이가 당신네들의 먹잇감 이겠죠. 하지만 부탁입니다. 메디컬 센터에 꼭 가야 하는 이유가 있습니다. 제 목숨값 대신 통행료를 지불하겠습니다. 부탁드립니다.”

“미안하지만 우리는 목숨값이나 통행료 한푼 벌고자 여기에 있는 것이 아닙니다. 당신 배를 터트려 얻을게 하나도 없더라도 가능하다면 당신을 격추시키고 들어가 샤워하고 발닦고 잘거예요.”

“킬리란님 잠깐요. 도킹 하게 해주고 나올때를 노리는게 어때요?”

불차가 밍키는 들을수 없는 그들만의 채널로 킬리란에게 말했다.

“잠깐 기다려 보세요. 좀전부터 스캐닝 중이었는데 거의 다 됐습니다. 지금 저놈 자동으로 오빗 중이예요. 조금 뒤에 패턴이 분석되면 제가 워프 할수 있어요. 그때 킬리란님이 저한테 워프하세요”

“버사님 그건 너무 위험해요. 동급으로 1:1 교전은 위험부담이 큽니다. 버사님이 지원을 한다면 그녀는 버사님의 정찰기부터 공격할게 틀림없고요.”

“그럼 제 말대로 할 수밖에 다른 대안이 없어요. 일단 도킹하게 해줍시다.”

불차가 결론을 내렸다. 불차와 킬리란은 곧 도킹을 했고 밍키가 그 뒤에 다시 스테이션에 접근하여 도킹을 하려할 때 버사가 눈앞에서 클락을 풀며 ‘Hi~’ 라고 메시지를 보내며 동시에 베이로 들어갔다. 밍키는 베이에 들어서면서 찰나의 순간동안 도킹 유도 드론을 기다렸다. 하지만 시야에 드론들이 들어오지 않자 성급한 마음에 좀더 기다리질 못하고 비어있는 적당한 자리에 직접 그녀의 말레딕션을 고정시켰다. 그녀의 배가 완전히 고정되자 포드의 물이 빠지고 그녀는 해치를 열어 밖으로 나왔다. 그녀의 검고 긴 직모가 살에 달라붙어 더욱 야위어 보였다. 액체와 기체 모두를 잘 통과시키는 재질로 만들어진 그녀의 파일럿 수트가 금새 마르기 시작했지만 물기를 머금은 촉촉한 표면이 어스름한 조명에 반사되어 야릇하게 보였다. 그녀의 몸매를 그대로 보여주는 그 차림을 보며 불차와 킬리란은 웬지 모를 감정이 동하였고 뒤따라 코버트 옵스에서 내린 버사는 밍키를 보며 그녀에게서 슬픔과 피로를 느꼈다. 칼다리 디테이즈 인종인 버사는 타월 두장을 꺼내 그녀의 금빛 머리칼의 물기를 닦으며 한장을 밍키에게 건넸다. 떨리는 손으로 타월을 받아든 밍키는 고맙다는 말도 하지 못하고 떨고 있었다. 이미 눈앞에 펼쳐진 광경에 그녀는 큰 충격을 받고 떨고 있었다.

“여기.. 대체 어떻게 된거죠..? 왜 아무도 없는거죠? 왜이렇게 어두운거예요? 다른 사람들은?? 북적거리던 택시들은? 왜 이런 폐허가… 여기에 있는거죠?”

“아무것도 모르는걸 보니 몇 년만에 왔나 보군요. 당신이 여기에 무슨 볼일이 있어서 왔는지 더욱 궁금해 졌습니다. 이곳이 이렇게 변한지는 오래됐어요. 버려진 스테이션이 다 이렇죠. 서펜티스가 이곳에 등장하면서부터 이곳에서의 오어의 사업은 쇠퇴했어요. 지금은 딥 코어 마이닝과 손을 잡고 더 깊은 우주로 떠났습니다. 그뒤로 서펜티스와 손을 잡은 졸개들이 판을 치며 이곳의 경제는 망가지기 시작했어요. 그뒤에 코스믹 어노말리스 라는 얼라이언스가 들어와 서펜티스와 떨거지들과의 힘의 균형은 회복되었지만 그들은 경제라고는 안중에도 없는 집단이라 단지 자신들의 부를 축적하기에 급급했어요. 이곳에 살던 사람들은 모두 떠났습니다. 예전의 영화를 누리던 마이닝 성계는 사라졌어요.”

버사의 설명을 킬리란은 필요 이상이라고 생각하며 미간을 찌푸렸다. 버사는 웬지모르게 밍키에게서 동질감을 느끼는듯 했다. 아니면 동정심 이었을수도 있다. 밍키에게서 자신과 같은 칼다리 디테이즈의 모습을 발견했을수도 있었다.

“…메디컬 센터로 안내 해 줄수 있나요?”

밍키는 고개를 돌리지도 않고 버사에게 말했다.

“이곳에 메디컬 센터는 없어요…”

휘청거리는 밍키를 버사가 부축해 그녀의 방으로 데려갔다. 잠시 뒤 정신을 차린 밍키는 버사의 침대에 앉아 벽에 등을 기대 앉아 있었다. 버사는 옆에 앉아 밍키를 바라보고 있었고 화차는 침대옆 책상 의자에 앉아 두 여자들을 보고 있었다. 킬리란만 유일하게 서서 팔짱을 낀채 어느정도 떨어져 방문 근처에 삐딱하니 기대있었다.

“5년전 아마르 해군 외양함대에 있었던 저와 저의 애인은 아마르 제국에 잠재적인 도움이 될 세력들을 지키고 그들의 적을 공격하기 위해서 돌아갈 기약없는 생활을 하고 있었어요. 고향으로 돌아가는 유일한 길은 전투에서 사망하여 고향에 있는 복제된 몸으로 깨어나는 것이었죠. 다들 아시다시피 해군의 파일럿은 지금 우리들과 완전히 달라요. 인간성의 완전한 상실입니다. 포드에서 나와 이렇게 두 다리로 걸을수 있는 일은 몇 달에 한번씩 완벽하게 안전한 지역에 들어와 보급을 할 때 뿐이었어요. 우리들은 먹을 필요 없이 외부로부터 필요한 영양분을 공급받고 신진대사 과정에서 생긴 부산물들은 그대로 배출되었으며 포드가 그 즉시 그것들을 정화했지요. 여자의 몸으로 견디기 힘든 생활이었습니다… 하지만 해군에서 공적을 쌓으면 출세가 보장 되어 있었기 때문에 저와 같은 동기로 입대한 동기생들이 많았죠. 게다가 입대와 동시에 파일럿 훈련을 무료로 받을수 있었기 때문에 어느정도 군 생활 후에 전역하여 자기 살길을 찾아 떠나는게 저희 젊은 아마르 인들의 공통된 수순이었어요.”

자본주의의 나라 칼다리에서 태어나 함선이며 그 운용 능력들까지 모두 돈을 주고 사거나 배워온 버사는 이해할수 없는 일이었다. 화차는 어느정도 들어 알고 있었다는듯이 고개를 끄덕였고 킬리란은 미동도 하지않고 지켜보았다.

“그러다 제 애인의 아바돈이 격침을 당했어요. 흔치 않은 악재가 겹쳐 포드가 오작동을 일으켜 전송이 되지 않았습니다. 곧바로 전역한뒤 이곳에 찾아와 리시빙 상태로 떠있는 그의 클론을 직접 확인했습니다… 그런데 왜 어째서 이렇게…”

“오어가 떠날 때 돈이 되는 물건들을 전부 처분 했을수도 있고… 무법천지가 된 그 이후에 도난이나 약탈을 당했을수도 있겠군요. 아니면 민간 업체가 시설을 헐값에 사들인 뒤로 국제 협약을 무시하고 사업을 했는지도 모르고요.”

불차가 가능성을 타진하며 대답했다.

“오어는 나름 이 세계에서 큰 조직입니다. 그들이 분쟁이나 소송에 휘말릴수 있는 국제 협약을 어기고 클론을 팔아 넘겼을리는 없어요. 솔직히 그 돈 얼마나 된다고… 가난한 파일럿들에겐 비싼 돈이지만 오어에게 우스운 가격이예요. 메디컬 센터를 인수받은 민간업체가 싼 유지비를 포기하고 헐값에 팔았다고도 생각할수 없어요 그런 사실이 알려지면 더 이상 사업을 못하는건 물론이고 엠파이어로 돌아갈수조차 없을겁니다. 국제 협약에 의해 그들의 클론은 철저히 수색되어 파괴되어 지고 엠파에 발을 들이는 순간 콩코드에게 죽임을 당할테니까요. 영원히 외양에서 생활해야 하는 대가에 절대 못미치는 돈밖에 안될겁니다. 그렇다면 결국 서펜티스에게 약탈 당했다고 생각하는게 가장 타당해요. 센터 자체도 어느날 쥐도 새도 모르게 사라졌으니 더욱 힘이 실립니다.”

킬리란이 여전히 팔짱을 낀 채로 말했다. 잠시의 정적 뒤에 버사가 말을 이었다.

“그래서 당신은 무슨 계기로 클론을 확인하러 온건가요?”

“ …어제 저도 모르는 한 남자를 만났는데 제 애인의 몸이었어요.”

버사는 순간 끔찍한 대답에 몸서리를 쳤다. 화차나 킬리란은 죽은 애인의 몸을 하고 있는 모르는 한 남자를 마주한 밍키의 상황을 자세히 상상을 하며 겨우 조금의 놀라움을 느꼈을 뿐이었다.

“그래서 어떻게 했나요? 확실히 그 몸이 당신 애인의 것임을 확인했나요? 신체적 특징이라던가.. 아니, 그가 직접 대답해 주었나요?”

묻는 화차에게 밍키는 힘없이 대답했다.

“아니요 그럴 경황도 없었고 시간도 없었습니다. 저에게 연락처를 주고 사라졌습니다. 앞으로 표준시로 32시간 정도 뒤에 다시 만나기로 했습니다. 그 전에 저는 제 마음을 주체할 수가 없어 이렇게 이곳으로 달려온거고요.”

“확실히 확인 했다면 이곳에 올 필요도 없었겠죠.”

킬리란이 여전히 냉소적인 태도로 말했다.

“그래서 이제 어쩌실건가요?”

“돌아가야죠 돌아가서 그 사람에게 직접 물어 보는 수밖에 없어요.”

“우리의 추리가 맞다면 필시 서펜티스와 연관 되어있는 사람일텐데요?”

“맞아요. 너무 위험해요!”

화차에게 크게 맞장구를 치며 버사는 몸을 밍키쪽으로 세우며 말했다.

“돌아가서 그가 불법적으로 당신 애인의 몸을 사용하고 있다는 사실이 판명되면 어쩔건가요?”

킬리란이 물었다. 밍키는 선뜻 대답 할 수가 없었다. 그의 정신을 다른 클론으로 전송 시키고 제프의 몸을 되찾으려면 하나의 빈 클론이 필요했다. 그것은 하루아침에 만들어 지는 것이 아니었다. 그리고 제프의 몸을 타인이 점유하고 있는걸 용납할수 없다면 파괴해 버리는 방법밖에 남은 선택이 없었다. 하지만 그것도 힘든 일이었다.

“일단 돌아가겠어요… 언독을 허락해주세요.”

일어 서는 밍키에게 여기서 언독하는간 전적으로 당신 맘이요 하고 킬리란이 대답했다. 문을 나서는 밍키에게 버사가 뒤에서 소리쳤다.

“저도 갈래요. 언니!”

밍키도 화차도 킬리란도 동시에 버사의 얼굴로 고개를 돌렸다.

댐절 인 디스트리스 #1

2008-12-23T02:39:17+09:00

밍키는 오늘도 퍼니그만 인터널 오더 스테이션에서 시간을 보내고 있었다. 그녀의 고향 카니드 프라임에서 꽤 멀리 떨어진 곳이었지만 어려서부터 혼자 지내기에 익숙했던 그녀는 가족도 친구도 없는 이곳에서 나름 적응하며 잘 살고 있었다. 어려서부터 부모님과 함께한 시간이 적었던 그녀의 아버지는 케말테크의 마케팅 임원이었다. 케말테크가 생산하는 화학품은 여러 가지가 있었으나 정신의약품인 부스터도 생산한다는 것은 아는 사람들은 다 아는 공공연한 비밀이었다. 넓디 넓은 이브의 우주는 수백이 넘는 진영과 회사, 이념이 지배하는 복잡한 세계였고, 그 사이에서 정신의약품을 생산하고 판매하는 일은 태양계 하나 하나를 통과할 때마다 바뀌는 합법과 불법 사이에서의 팽팽한 줄다리기의 연장이었다. 그런 아버지를 둔 그녀의 청소년기가 순탄할 리가 없었다. 그녀의 아버지는 가정을 잘 돌볼 수 없는 어쩔 수 없는 이유가 있었고 (밍키는 물론 그렇게 생각하지 않지만) 그런 이유로 아츄라 인이었던 어머니도 떠났다. 밍키는 어머니가 그녀의 고향인 칼다리로 돌아갈 때 어머니를 따라가기로 결정되었지만 2년 만에 홀로 이곳에 되돌아와 생활하고 있었다. 그 뒤로 그녀는 가뭄에 콩 나듯 어머니와 연락을 주고받았지만 아버지는 현재 어디에 있는지 조차 알 수가 없었다. 다만 가끔 스코프나 아마르 서티파이드 뉴스 채널에서 듣는 아버지 회사의 뉴스로 대략 짐작 할 뿐이었다.

"도대체가... 이리도 일이 없어서야 우리 같은 사람들이 먹고나 살겠어요?"

그녀는 그녀의 유일한 밥벌이이자 소일거리인 용병일에 일거리를 주는 에이전트 이다미 단탄에게 푸념을 늘어놓았다.

"새 황제가 즉위한 뒤로 떠들썩한 일이 없어진걸 맘에 안 들어 하는 사람이 여기 하나 또 있었구먼."

이다미는 깨끗한 물 한잔을 밍키에게 건네며 대답했다. 그녀는 물을 건넨 뒤 자신의 디스펜서의 또 다른 버튼을 눌러 퀘페 한잔을 따라 마셨다.

"그거 그렇게 너무 많이 마시지 마요. 건강에 안 좋다니까요."

예전 이다미가 주었던 임무 후에 서로 알게 된 내용이지만 퀘페에는 향정신성 의약품이 다량 함유되어 있었다. 이 사실을 알게 된 건 1년 전쯤인데 퀘페사에서 신상품 퀘페 언리쉬드의 출시를 앞두고 있을 때였다. (사실 신상품이 곧 공개된다는 사실도 미션 의뢰가 왔기에 알 수 있었다.) 제품 개발에 관여한 한 사람이 신상품의 제조비법을 훔쳐 경쟁업체로 달아나려는 시도가 있었다. 나중에 안 사실이지만 퀘페사에서 바란 건 배신자와 함께 제조비법의 카피가 우주의 먼지로 산화하는 것이었다. 하지만 밍키는 머셔너리들에겐 죽음을 선사하고 배신자는 산채로 잡아왔다. 배신자의 순양함은 나포되어 짭짤한 부수입이 되었다. 재판에 회부하여 죄 갚을 치르게 하려고 생각했던 밍키인데 어째서인지 퀘페사에서는 소송을 걸지 않고 내부적으로 처리하겠다며 배신자를 데려갔다. 최초에 미션을 의뢰할 때와 같이 조용하고 신속하게... 신상품 제조비법에 법의 제제를 받지 않는 새로운 향정신성 약품들이 첨가 되어있음을 알려준 건 이다미였다. 그때 둘은 씁쓸함을 느끼며 이런저런 생각으로 잠시 우울했다. 이다미는 물론 지금까지 먹어온 퀘페 스탠다드나 퀘페 울트라에 대한 찝찝함 때문이었지만 밍키는 좀더 복잡한 문제를 생각했다. 아버지 생각이 났기 때문이었다.

"건강이 나빠져도 상관없어 메디컬 센타에 하루 들어갔다 나오면 되니까."

눈썹을 위로 치켜 올리며 농담처럼 말하는 이다미에게 밍키는 '공무원의 안일함과 의료보험 혜택이란!' 이라고 하며 이마를 치는 시늉을 했다.

새 여제가 즉위한 뒤로 강력한 카리스마와 리더쉽에 의한 통치가 계속 되고 있었다. 새 여제가 즉위한지 이제 두 달이 채 안되었지만 행방불명 상태였던 7년간 준비해온 새로운 법과 통치 이념, 그리고 그를 뒷받침 해줄 그녀의 사람들을 활용해서 무서운 속도로 그녀의 시대에 주춧돌을 쌓아가고 있었다. 즉위식에서 보여준 그녀의 강력하고 매력있는 연설은 이브 전세계로 퍼져나갔고 갈란테 연방이나 민마타 공화국도 그녀의 행보에 예의주시 하고 있는 이 상황에서 불온세력과 해적들은 말할 것도 없이 조용하게 지내고 있었다. 최근에 용병에게 주어지는 일은 현재의 이런 분위기를 맞추지 못하고 끝없이 창궐하는 로그 드론을 처리하는 일뿐이었고 밍키는 이다미에게 자신에게는 드론 미션은 얘기를 꺼내지도 말라며 못을 박은 상태였다. 다른 용병 파일럿은 일거리가 없는 상태에서 드론을 상대하는 일에도 감지덕지 하며 출격 했지만 밍키는 도저히 고철더미를 뒤져서 쓸만한 부품이나 모듈 따위를 주어오는 일은 따분해서 못하겠다며 차라리 쉬는게 낫다고 말했다. 이런 저런 얘기를 주고받으며 그사이에 서너명의 파일럿들이 일을 받거나 보상을 받기 위해 찾아왔고 그들이 방을 나설때마다 일종의 남자 품평회를 열며 티비를 보던 그녀들은 마침 오늘이 금요일 밤이니 클럽에 가서 놀기로 약속했다. 밍키는 숙소로 돌아오는 길에 뭔가가 주렁주렁 메달린 큰 목걸이와 새 팔찌를 샀다.

그녀의 방은 떠돌이 용병의 그것이 아니었다. 나름 중상위 계층들이 사는 구역에 번듯한 집을 갖고 있었다. 이곳에 사는 사람들은 주로 변호사나 변리사, 검찰공무원, 경찰 공무원등 사회에서 어느정도 인정받는 안정된 직업을 갖고 있는 사람들이었다. 그런 사람들 사이에서 그녀의 옷차림은 눈에 띄었으나 집에 있는 시간이 매우 적은 그녀였기에 그럭저럭 별 문제 없이 살아갈수 있었다. 그녀는 현관문이 닫히자마자 훌렁훌렁 옷을 벗어 바닥에 아무렇게나 팽개쳤다. 욕실 바로 앞에서 그녀의 마지막 팬티를 벗어 던지고 욕실에 들어가 샤워를 했다. 샤워를 마친 그녀는 침대에 아무렇게나 누워 잠을 청했다. 잠들기 전에 그녀의 손목에 내장된 시계에 3시간 타이머를 맞추는걸 잊지 않았다.

갑자기 그녀는 무언가를 느꼈다. '아. 또 울고 있구나.' 라는 생각이 어렴풋하게 들었지만 깨어나지 못하고 다시 꿈으로 빠져들었다. 그녀가 마지막으로 본 실제 헤어스타일은 아니었지만 분명히 누군지 아는 사람이 옆에 있었다.

"제프.."

꿈속에서 말한건지 실제로 말한건지 분간 할수 없는 몽롱한 의식속에서 그녀는 한 남자를 불렀다. 큰 폭발속에 형형 색색의 빛이 사방으로 새어나오고 있었는데 어째서인지 육안으로 볼래야 보일수 없는 한 인간의 모습이 그 속에 뚜렷하게 보였다. 다시는 보고 싶지 않은 기함 아바돈의 폭발. 작은 부분에서 시작된 불꽃은 내부에서 부터 더 큰 불꽃으로 빠져나왔고 아머의 재생을 당담하는 나노봇들이 열기에 기화하며 내는 푸른 불꽃이 마치 연기처럼 여기저기에서 흩어지고 있었다. 그런 지옥과 같은 열기 속에서 뚜렷하게 알아볼수 있는 한 인간 남자의 얼굴. 다른사람에게 이 장면을 그대로 보여줄수 있다면, 다른사람이 이 장면을 볼 방법이 있다면 그 끔찍함과 괴이함에 몸서리를 칠 정도였다. 그때 피부 아래에 이식된 시계가 빛을내며 밍키의 뇌에 신호를 보냈다. 여느때처럼 신속하게 잠에서 깬 밍키는 화장대에 앉았다. 손목을 들어 눈으로 보지 않아도 자연스럽게 29시 임을 알수 있었다. 31시가 되면 클럽은 사람들로 꽉 찰것이다. 이다미와의 약속시간은 1시간이 남아있었다.

밍키의 그날 차림은 짧다고 말을 할수 없을 정도로 가랑이 부분에서 끝단까지의 길이가 1인치도 안되는 짧은 바지와 나일론 오버니 스타킹에 하이힐 그리고 이들과 언뜻 매치가 안될거 같은 프릴장식이 화려하게 달린 타이트한 흰 블라우스였다. 새로산 악세서리를 착용 하는것도 잊지 않았다. 클럽 군데 군데에 설치된 무용수들을 위한 작은 스테이지에는 아만타 남자들이 아슬아슬하게 성기만 가리는 차림으로 성적인 몸짓을 표현하고 있었다. 이다미와 밍키는 바에 앉아 각자 마실것을 주문한뒤 백팔십도 의자를 뒤로 돌려 앉아 홀을 바라보며 건배를 하였다. 바에 설치된 높은 의자에 앉은 그녀의 흰 허벅지가 조명을 받아 묘하게 빛났다. 밤이 깊을수록 클럽의 분위기는 광란을 더해갔다. 즉석에서 디제이들이 만들어 내는 전자음의 테크노사운드와 믹싱되는 사운드에 반응하는 형형 색색의 기하학적 무늬 혹은 연기같은 그림들이 홀의 커다란 메인 디스플레이와 곳곳에 설치된 서브 디스플레이에서 춤추고 있었다. 제 짝을 찾은 남녀들은 어둡고 깊숙한 곳에서 그들만의 새로운 유희를 즐기고 테이블에 앉은 남자들은 새 여자친구들과 함께 약을 즐겼다. 밍키와 이다미는 서로 헤어진지 좀 되었다. 같이 놀러온 동료가 어디있는지 궁금해진다면 동료의 신상 정보를 떠올리며 위치추적을 하면 될 일이지만 (물론 상대방이 허락을 해야되지만) 지금은 그럴 필요가 없었다. 여자 둘이 놀러 왔지만 궁극적으로 그 둘이서 놀러 온게 아니기 때문이다. 분명 지금쯤 탄탄한 피부의 여자를 만나 즐기고 있을거라는 생각을 하며 잠시 땀을 식히러 에어 컨디셔너 쪽으로 가던 찰나였다. 계속 고조되기만을 반복하던 사운드가 잦아들며 사람들의 환호 소리가 들리기 시작했다. 이윽고 클럽은 테크노 사운드보다 열열히 환호하는 사람들의 음성으로 가득찼다. 스테이지에 스포트 라이트가 비춰지고 무대 아래에서 한눈에 봐도 환상적인 실루엣을 가진 남자가 서서히 올라왔다.

"뭐지...? 연예인인가...?"

밍키는 중얼거리며 이다미를 호출했다. 이다미는 알고 있었다. 굉장히 잘나가는 클럽보이에서 시작하여 지금은 연예인이 된 그 남자의 이름은 하티스 라고 했다. 남자에겐 관심 없으며 지금 매우 바쁘다고 하며 이다미는 통신을 끊었다. 밍키는 혼자 다시 스테이지 쪽으로 걸음을 옮겼다. 하티스라는 저 남자 누구와 매우 닮았다는 불길한 생각을 떠올리며 홀린듯 확인을 위해 인파들을 비집고 점점 다가갔다. 하티스는 중간 중간에 짧은 노래가사를 부르며 춤추는데 온 힘을 집중했다. 그의 춤사위는 끈적거리다가 경쾌하다가 다시 녹아드는듯 하다가 통통튀면서 관중들을 압도 했다. 현란한 조명때문에 얼굴을 잘 볼수는 없었지만 밍키는 그의 얼굴에만 시선을 두었다. 왜 제프의 모습을 한 인간이 여기 와있는지에 대한 물음과 동시에 알지 모를 화가 조금씩 치밀고 있었다. 10분 정도에 걸친 그의 공연이 끝나자 클럽은 잠깐의 휴식시간을 갖고 다시 예전의 분위기로 돌아갔으나 밍키는 공연이 끝나자 마자 클럽을 뛰쳐 나왔기에 그것을 알수는 없었다. 평상시처럼 대로와 접한 문으로 나온것이 아니라 무대 뒤의 화장실 쪽으로 연결된 뒷문쪽으로 간것이 다른점이었다. 이쪽에 분명 출연자 대기실이 있을거라는 생각으로 복도 끝에 있는 문을 열었다.

갑자기 문이 열리자 하티스는 고개를 들어 물을 병째로 마시던채로 밍키쪽으로 시선을 돌렸다. 서로 눈이 마주치자 밍키는 더욱 확신을 가졌다. 그 확신이 좋지 않은 확신임은 잘 알고 있었다.

"당신... 너 대체 뭐야?!"

입을 떼었지만 떨리는 음성에 자신도 놀란 밍키는 어쩔수 없이 소리를 질렀다.

"당신은 저를 아는군요."

하티스는 들고 있던 물병을 탁자에 내려놓으며 일어섰다. 땀이 송글 송글 맺힌 그의 벗은 상반신이 밍키를 향하자 밍키는 더욱 혼란에 빠졌다.

"어떻게.. 그 몸을..??"

방안에 있던 다른 사람들이 무슨일이야? 아는 사람이야? 등등 물어보며 수근댔고 한명은 밍키를 여기 들어오면 안된다며 제지했다. 그런 그 사람을 하티스가 와서 말리며 아는사람이라고 설명을 했다.

"제 연락처를 드릴게요. 지금은 바쁩니다. 다른곳에도 공연이 있거든요. 모레 저녁에 연락 주세요 저도 할말이 있습니다."

하티스는 손가락을 밍키의 손목에 가볍게 접촉하며 연락처를 남겼다. 밍키는 떠는 몸으로 집으로 돌아오다가 방향을 돌려 허름하고 조용한 술집으로 가서 앉았다. 술을 시켜놓고는 마시지도 않은채 한참을 멍하니 있었다. 어째서 제프의 얼굴과 몸이 똑같은 사람이 내 앞에 있을수 있는건지를 생각하며 악몽같은 기억을 다시 떠올리기 시작했다.

제프는 밍키와 함께한 그의 마지막 전투에서 사망하였다. 포드로 탈출했으나 기술적 결함에 의해서 워프드라이브가 작동하지 않았으며 기함 폭발과 함께 사라졌는지 적의 프리깃에 당하였는지 기록도 남지가 않았다. 아득히 멀리 떨어진 그의 고향에 있는 클로닝센터에서도 깨어나지 않았다. 그것을 확인하기 위해서 밍키는 셔틀을 타고 먼길을 여행했었다. 그의 복제된 몸을 보관하고 있는 캡슐의 디스플레이에는 'receiving..' 이라는 상태만 표시 되어있었다. 흔치 않은 일이지만 왕왕 있는 일이라고 했다. 본체의 포드가 사망 혹은 포드의 폭발을 감지 함과 동시에 본체는 순식간에 모든 감각이 차단되고 죽임을 당하며 모든 기억과 인격이 복제된 몸에 전송되어야 했다. 하지만 제프는 그러지 못했다. 계약에 따라서 밍키가 사망할때까지 제프의 클론은 보관 되기로 하였다.

"씨이발. 클론을 판건가..."

밍키는 최악의 상황을 생각하며 술집을 나왔다. 취중이었기에 그녀의 자가용이 자동운행으로 격납고로 그녀를 안내했다. 셔틀은 항해하기 편했지만 모레까지 그곳에 갔다 돌아오기엔 무리가 있었다. 그녀의 말레딕션의 스트럭쳐 구획을 나노파이버로 교체하고 오버드라이브 인젝터를 잔뜩 달았다. 프리깃급 전용 언도킹 캐터필러에 함선을 맡긴채 눈을감고 기다리는 시간이 매우 길게 느껴졌다. 언독 코스에 장애물이 없어지자 이윽고 녹색불이 켜지며 빠른속도로 배가 사출되었다. 시야에서 터널이 사라지고 광활한 우주가 펼쳐지자 지체없이 마이크로 워프드라이브를 가동하여 속력을 높였다. 금새 그녀의 배는 인적 없는 우주 한복판으로 나아갔다. 그녀의 다음 차례에서 언독을 기다리는 사람이 있었다면 오래 기다리지 않고 빠르게 언독을 했을것이다.

따뜻한 이불 속에서...

2008-12-15T19:49:19+09:00

리기아는 전투를 마치고, 아군의 기지로 귀환했다.

아군의 기지에는 무사히 귀환하는 파일럿들을 반기는 동료들이 있었다.

멀리서 BV(Blind Visionary)가 리기아를 향해 달려왔다.

"오, 리기아. 무사히 귀환했어?"

BV(Blind Visionary)는 무사히 귀환한 리기아를 보며 무척이나 반가워했다. BV는 리기아의 고향 선배로, 많은 것을 가르쳐 준 이였다.

"예, BV 선배, 무사히 귀환했습니다."

"이제는 내가 작전지역에 투입되니까, 건투를 빌어주길 바래. 푹 쉬어."

BV는 멀리 사라졌다. 수많은 그녀의 전투선들 가운데, 어떤 것을 타고 출진할지를 물어보려 했으나, BV가 너무 빨리 달려가서 물어볼 여유가 없었다.

혼자서 자기의 방으로 가는 도중에 피로가 몰려왔다. 그렇게 오랫동안 싸우고 피로하지 않을 수는 없는 것이다. 아무리 좋은 성능의 임플란트를 끼우고 있다할지라도...

리기아는 자기에게 배정된 숙소로 가는 길에 많은 생각이 들었다.

'무사히 귀환하지 않았다면, 기지의 선착장이 아닌, 클론실에서 깨어나, BV제독을 만났겠지...무사하지 않고, 목숨을 잃었더라도, 어떻게든 동료들과 만날 수 있는 세상이라니...'

리기아는 그녀의 얼굴을 보면서 다른 포드로 태어나지 않아도 된다는 안도감을 느꼈다. 그리고 다음에 만날 BV가 과연 지금 보고 있는 저 육체를 가지고 살아가는 사람일지, 아니면 다른 육체를 가지고 살아가는 사람일지가 궁금했다. 만약 둘 다 지금 죽지 않는다고 해도 다른 곳으로 클론점프를 한 다음에 만난다면...

벌써 완전히 다른 남자의 육체를 빌어 살아가면서, 자기 자신을 한 여자로 사랑했던 경험도 있는 리기아였다. 그런 그녀도 이 은하계의 클론 시스템에 대해 계속 정리가 되지 않았다. 기술적으로는 완벽히 해결이 되었어도, 정신적으로는 완전히 해결되지 않는 것이 클론에 대한 것이다.

'이런 생각도 전투에서 살아 남았기 때문에 할 수 있는 생각인가?'

이런 생각을 하면서 벌써 집 앞, 아니 이 기지에 머무르는 동안 머무르게 될 방의 문 앞까지 왔고, 리기아는 눈을 붙일 수 밖에 없었다.

원형의 포드안에 들어 있는 액체속에서가 아니라, 따뜻한 이불 속에서...

참담한 엘리트 크루저..

2008-11-14T00:35:40+09:00

리기아는 동료가 교전하고 있는 장소로 워프를 했다.

교전장소로 워프를 하니, Rook 를 상대로 아군의 Drake 가 힘겹게 대치하고 있었다.

Rook 는 여유를 부리며 Drake 를 상대하고 있었지만, 리기아의 가세로 전황은 완전히 달라져 있었다.

리기아의 미르미돈에서 나온 드론은 Drake에서 나온 미사일과 함께 Rook 를 협공했다. 이 떄였다. 아군의 Drake 에게서 교신이 왔다.

"리기아! 미사일이 떨어졌다. 그리고 조금 있으면 실드 또한 거덜날 것 같다. 도망가겠는가? 계속 싸우겠는가?"

리기아의 미르미돈은 온전하지 않은 상태였지만, 이 상황에서 뒤로 내뺄 수는 없었다.

"지금 적의 Rook 를 격추시킬 가능성이 더 크다. 끝까지 교전하자! 적의 워프를 방해하고, 최대한 방해주기 바란다!!!"

"알았다. 꼭, 반드시 저 Rook 를 격추해 주기 바란다."

드레이크는 미사일 대신 ECM으로 적의 Rook 를 압박했고, 리기아는 모든 공격력을 Rook 에 쏟아부었다.

"뿜......."

Rook 가 터지는 소리였다. 아무리 엘리트 크루저라도 목숨을 건 혼신이 담긴 배틀크루저 두 대의 공격에는 당할 수 밖에 없었다.

"Lygia! 당신의 가세로 적을 격추할 수 있었다.!"

"고맙다. 당신의 상황판단이 더 훌륭했다.."

리기아와 드레이크 파일럿은 적의 포드가 워프를 하지 못하도록 방해했다.

이 때, 적의 포드로부터 교신이 왔다.

"내가졌지만, 당신들은 훌륭하게 싸웠다. 나를 그냥 보내줄 수 없는가?"

Rook 파일럿의 말은 참 비참했다. 동정이 갔으나, 전쟁중에 포드를 무사히 보내준다는 것은 선택할 수가 없었다. 적의 파일럿 또한 큰 기대를 하고 있지는 않을 것이다.

"당신의 포드는 곧 박살날 것이다. 앞으로 새로운 클론으로 다시 만날 수 있기를 바란다."

얼마전까지 Rook를 타고 있던 적군 파일럿은 새로운 육체로 들어갈 준비를 하고 있을 수 밖에 없었다.

이 때, 적의 아레스 한 기가 리기아와 그녀의 동료를 향해 다가왔다. 아레스의 파일럿으로부터 교신이 왔다.

"아군의 포드를 놓아주면, 당신들은 지금 무사히 철수할 수 있을 것이다. 곧 우리의 후속부대가 올 것이다. 지금 물러나라!"

멀리서 적군이 다가오는 것이 보였다. 오랜 시간동안 판단할 여유가 없었다. 리기아와 그녀의 동료는 교신을 하진 않았어도, 아군진영으로 향하는 스타게이트로 워프를 시작했다.

사선에서....2

2008-11-11T20:54:33+09:00

리기아의 눈이 부셔왔다.

리기아는

'아, 이 미르미돈이 터졌구나. 포드를 지키기 위해 빨리 먼 곳으로 탈출해야 하나..'

이렇게 생각할 수 밖에 없었다.

찰나의 시간이 지났을까? 리기아는 미르미돈에 장착된 장갑수리장치가 계속

가동되고 있는 것을 느낄 수 있었다. 그리고, 칼다리 우주선의 잔해가 떠 다니는

것을 볼 수 있었다. 그 빛은 리기아의 미르미돈이 만들어낸 것이 아니라, 적의 레이븐의 파괴로 인해 생긴 것이다.

리기아가 자기의 함선과 레이븐에만 온 정신을 쏟고 있는 순간, 아군의 함선이

레이븐을 공격하고 있었던 것이다.

'휴...구사일생으로 살아났군...'

안도의 한숨을 쉴 수 있을듯한 짧은 시간이 지나가기도 전에 아군에게서 교신이 왔다.

"무사한가 리기아? 당신이 저 레이븐을 빨리 공격했기에 아군의 피해를 최소화할 수 있었다. 스테이션 내의 함선이 다 나온다고 해도 우리의 수보다 적을 것이다. 그러나 다른 성계의 적들은 가만히 있지 않을 것이다. 빨리 다른 장소로 이동해서 전열을 가다듬어야 한다. 빨리 안전한 장소로 이동해서 기체를 최대한 수리하고 오라."

"알았다"

사실, 기체가 거의 망가진 상황에서 계속 스테이션 앞에 있을 수는 없었다. 리기아는 안전한 지점으로 이동하여, 기체를 수리하며 아군의 교신을 기다리고 있었다. 아머가 반 이상 수리되어 가는 순간 아군에게서 적을 발견했다는 교신이 왔다.

"적의 엘리트 크루져와 교전중이다. 지체할 시간이 없으므로 가장 가까운 위치에 있는 사람은 지원을 부탁한다!"

가장 가까이 있던 사람은 리기아였다...

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팬픽은 반년이상 못 쓰다가 진짜 간만에 써 보네염.

한 번, 완전히 새로운 내용을 써 보고 싶었는데, 이전에 썼던 내용이 덜 끝나서 매듭은 지어야 겠네요.

근 4개월 만에 이브에 다시 접속했습니다. 소속되어 있던 동맹은 망해버렸고...

나름 동맹순위 10위쯤은 하던 IAC의 현재 인원이 57명입니다. 소속되어 있는 콥은 저희 콥을 포함해서 3개...그 중 하나는 홀딩콥이구염-0-;;;

저도 마지막 57명의 멤버중 하나군요. 다들 잠수하다가 탈퇴를 안 한 사람들인듯...콥멜에 보면 저희 콥은 다른 동맹에 있는 콥에 흡수된다는 얘기가 써 있구요...즉..지금은 유령회사에 있는 셈이군요-_-;;

앞으로 이브에서 어떤 모험을 하면서 살아갈지 머리굴려보는 중입니다...

솔직히, 취직 이후에는 이 생각 저 생각 하다가 스킬만 클릭하면서 살아가다가 접었었는데.......앞으론 짬짬히 머를 할까요?.....또 스킬만 클릭하면서 살아가다가 접으면...안습인데..ㄱ(-_-)ㄴ..

칼다리에서 온 연애편지

2008-06-11T16:34:53+09:00

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이 편지가 갑작스럽다고 느낄지 모르겠지만, 그래도 기분나쁘게 생각

하지는 않을 거라 생각해. 비록 먼 사촌지간이긴 하지만, 지난 겨울(칼다리

프라임의 그 결혼식장에서말야)에 처음 만나 서로 이름을 나누고 짧은 시간

이었지만 우리의 애정을 확인한 그 시간을 간직한건 나만은 아니겠지?

요즘 나는 사우렘프라임의 꽤 좋은 (그리고 꽤나 비싸지) 여학교에 전학을

하기로 했어. 그곳은 칼다리의 부자들의 영애들이 좋은 교육을 받는 곳이

라고 해. 3년동안 그곳에서 교육을 받기로 한 것에 아버지는 꽤 놀라는 모양

이지만, 비록 갈란테인이라 할지라도, 칼다리인의 피가 1/4은 섞여있으니

(우리 외조모께서 칼다리인이란건 알고있지?) 적응하기 어렵지 않을거라

생각하고있어. 아마 3년후에 그 학교를 졸업하게되면 나는 멋진 숙녀가 되어

있을것이고, 그때는 오빠도 나를 다른 눈으로 보게될거라고 생각해. 그때를 위해

아무쪼록 오빠도 다른 여자들에게 관심갖지 않기를 기도하고 있어.

뉴칼다리에 정착한 언니를 졸라 겨우겨우 오빠의 사정을 알게되었어. 기술학교에

진학하고자 했지만, 전통적인 군인가정의 출신이라 어쩔수없이 연방해군에서 군무원

으로 지내야 한다는 소식을 듣고는 조금 실망했어. 오빠가 기술을 배우고자

한다면 사우렘프라임에는 괜찮은 기술학교들이 많으니까, 우리가 가까운 거리에서

함께 공부를 할 수 있을 지도 모른다고 기대했으니까.

아빠는 이미 나의 생각을 눈치채신 모양이야. 아마도 이 편지가 도착할때쯤엔

오빠의 부모님에게 우리들의 미래에 대한 여러가지 이야기가 전해졌을지도 몰라.

물론 오빠의 의사도 중요하겠지만, 난 이미 칼다리프라임에서 우리의 미래를 결정해

버렸어. (이런 날 당돌한 여자애라 생각하지 말길 바래. 그래도 나와 어울리는

다른 칼다리 여자애들 사이에서 나는 너무나 조용하고 참한 처녀라고 불리우니까)

어쩌면 가까운 기회에 아빠와 함께 아레니아로 가게될지 모르겠어. 굉장히 기대하고

있지만, 아직 가능성은 50%정도일까. 오빠에게 아름다운 모습을 보여주기 위해 요즘

계속 메이크업 강좌를 받고있지만, 비싼 강좌비가 아깝지 않게 되길 빌고있어.

그럼 마지막으로 오빠에게 나의 마음을 전하도록 할께. 칼다리프라임에서 미처

전하지 못했던 그거말이지. 물론 변치않는 마음이야. 오빠에게서도 같은 마음을

받기를 바라며...

내 마음은... 이브에서 우리 두사람의 마음이 언제나 영원히 함께하길...

사우럼프라임에서 엘레나가...

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수많은 연방의원들이 지켜보는 가운데 편지를 모두 읽은 올텐 의원은 조용히 편지를

반으로 접은뒤 그것을 품안에 넣었다. 의원들 몇몇이 숙연한 분위기에 어색하게 기침을

했다. 하지마 대다수 의원들은 침통한 표정을 감추지 못했다. 올텐의원은 눈을 강렬하게

빛났다.

" 한 청년이 불과 다섯시간전에 이 편지를 받았습니다. 그리고 그 청년은 지금까지도

하염없이 눈물을 흘리며 슬퍼하고 있습니다. 왜일까요?"

올텐의원의 눈에 갈란테 연방해군의 장성들의 모습이 보였다. 그들은 고개를 들지 못

했다. 올텐은 그들을 질책하는 눈빛으로 입을 열었다.

" 잔혹한 칼다리의 분리주의자들은 평화롭게 상업활동을 하던 갈란테인 수십만명을

학살하거나 그들을 노예로 변방성계에 팔고있습니다. 더불어 지금 그들의 사악한 군

대가 며칠전까지 우리의 영토였던 칼다리프라임과 루미나레를 불법점유하고 있습니다.

그럼에도 연방의 전함들은 속수무책으로 후퇴만 거듭하고 있다고 합니다. 연방해군은

엄청난 예산을 도대체 어디에 쓰고있었다는 말입니까?"

몇몇 의원들이 항의를 하기 시작했다. 그들중 몇몇은 칼란테-칼다리전쟁에서 활약한

사람들이기도 했다.

" 알고 있습니다. 우리 연방해군이 칼다리의 비열한 기습공격을 받았다는 것을... 하지만

지금 칼다리 영내의 수많은 갈란테인들은 냉혹한 수용시설에 감금당하고 잔혹한 핍박을

받고있습니다. 그중 수많은 사람들이 가스실에서 독가스를 마시고 죽었다고 합니다."

칼다리인 출신인 한 의원이 즉시 반박을 했다. 아직은 확실한 증거도 없고 소문만 무성

하다는 것이었다. 올텐은 다시 편지한장을 꺼내들었다. 그것은 아까전 읽었던 깔끔한

편지와는 다른 모습의 지저분한 것이었다. 그러나 거기엔 아마르의 전통적인 휘장무늬가

찍혀있었다. 명예를 소중히 생각하는 아마르인의 정확한 소식이었던 것이다.

" 이 편지는 방금 읽었던 소녀의 편지와 함께 배달된 것입니다. 지타와 사우렘프라임

에서 교역활동을 하는 아마르인이 칼다리인의 만행을 목격하고 저에게 편지를 쓴 것

입니다. 우주의 평화를 사랑하는 아마르인이 쓴 이 편지에 따르면..."

올텐은 숨을 가다듬었다. 그리고 실내를 둘러보았다. 칼다리의 기습공격, 머나먼 아마르

제국과 민마타인간의 전쟁소식, 그리고 콩코드의 혼란, 변방우주의 여러 왕국과 해적들,

용병들의 움직임... 모든 것이 수백년간 지켜져온 평화를 위협하고 있었다. 갈란테사회는

주전론과 평화론사이에 엄청난 갈등이 야기되는 중이었다.

" 이 편지를 쓴 소녀는 자신이 다니던 학교의 칼다리인학생들에게 수없이 능욕을 당하고,

야만적인 서펜티스들에게 노예로 팔려갔다고 합니다. 이 소녀뿐만 아니라 수많은 갈란테의

어린아이들이..."

올텐의 목이 매였다. 그리고 의원들이 깊은 한숨을 내쉬는 소리가 들렸다. 웅성이는

소리들이 지난후, 한쪽에서 (아마도 올텐의원의 측근들이자 동지들) '전쟁!'을 외치는

소리가 시작되고 있었다. 그리고 그 소리는 차츰 의회 전체로 퍼져나가고 있었다.

사선에서...

2008-04-24T01:25:15+09:00

'휘이이이이잉~~'

점프게이트가 작동했다.

OOSA 를 방어하던 아포칼립스에 탑승한 파일럿은

'어, 지금 이 시간에 누가 여기로 오고 있는 거지? 설마..'

이 때 였다. 게이트 전방 15KM에 적기가 클록을 풀고, 돌진하고 있었다.

푸른 미르미돈이 자기를 향해 돌진하고 있다. 갈란테 인터셉터 아레스 급으로 보이는 작은 우주선도 자기에게 다가오고 있다.

"앗! 적이다!!!! 빨리 워프!!!"

이런 외침은 미르미돈의 워프 디스럽터와 아레스의 웹 때문에 무산되었다.

콩코드가 지켜주지 않는 은하에서, 5:1 이상 차이가 나는 전투 끝에 남는 것은 자기가 탑승한 우주선의 잔해를 보는 경험과, 새로운 육체를 얻는다는 것 뿐이다.

아포칼립스와 그 금색배의 파일럿은 리기아의 드론에 의해 우주의 먼지가 되었다.

파일럿은 새로운 육체로 깨어났겠지만 말이다.

비와레는

"적은 우리의 보고를 들었을 것이다. 적이 정비하기 이전에 스테이션으로 가자!" 라고 제안했고, 모두들 이에 따라 스테이션으로 향했다.

스테이션에 진을 친 함선들은 스테이션으로 나오는 우주선이 잇을 때마다 이를 방해했고, 적은 정상적인 공세를 펼치지 못 하였다. 이 때였다.

멀리서 날아오는 적군의 레이븐이 보었다. 레이븐은 아군 중에 가장 바깥쪽에 있던 Jesden 과 교전하고 있었다. 다른이들은 이에 큰 신경을 쓰지 않았으나, 리기아는 Jesden을 지원하기 위해 달려갔다. 레이븐이 사정거리 안에 들어오려는 찰나, Jesden의 인터셉터는 파괴되었고, LYGIA에게 선택의 여지는 없었다. 드론으로 레이븐을 공격시키는 것 외에는...

미르미돈으로 레이븐을 상태하기는 힘들기는 했다. 드론들이 레이븐의 장갑을 뚫고 이 우주선을 깨부수기란 사실상 불가능했다. 교전중에 미르미돈의 장갑이 못 쓰게 되고, 레이븐에서 날라오는 미사일들이 우주선의 선체 자체에도 영향을 주려던 순간이었다. 게기판에는 비상등이 들어왔다. 기본선체구조물이 20% 밖에 안 남았다고....

리기아는 '아, 이제 이 우주선을 잃을 때가 된 건가?' 라고 고민하면서도 아머수리모듈을 풀로 가동시키는 수 밖에 없었다.

이 때였다!

출격

2008-04-20T20:59:19+09:00

동맹내 모든 포드 파일럿들에게는 출전명령이 떨어졌다.

어떻게든, 적대세력의 침공을 막아야만 했기 때문이다.

리기아는 미르미돈에 탑승하고, 전투에 나섰다.

아군진영 30여대의 함선들은 플릿 커맨더의 지휘에 따라 움직였지만, 그리 일사불란한 모습을 보여주지는 못 하였다. 드론리젼에는 많은 적들이 침공하는 것이 아니기 때문에, 자주 적들을 맞아 싸우는 것이 아니기 때문이다.

동맹 지휘부의 명령을 무시하고, 광물체취와 인공지능 드론들을 잡던 파일럿들은 적들의 1차적인 타겟으로, 거의 대부분 파괴되었다. 아우터 중에서 상대적으로 적군이나 해적의 침공 빈도가 낮은 드론리젼에 만연하던 안보불감증은 많은 이들이 지역방어보다는 자기의 자산증식만을 생각하도록 조장했는데, 리기아는 이번 전투에서 이런 분위기는 일소될 것 같다는 느낌을 받았다.

적군은 현시점에서 아군의 전력을 탐색하고 후방을 교란하고자 침공해 온 것 같아 보였다. 즉, 적의 앞마당에서 대규모의 충돌을 원치는 않는 것 같아 보였다. 소규모의 교전끝에, 적군은 모두 자기들의 영역으로 후퇴했다.

모두 기지로 귀환했다. 몇몇 파일럿들은 적군이 물러간 이후, 인공지능드론을 잡거나, 광물을 체취해서 돈을 벌 생각을 하고 있었고, 몇몇 파일럿들은 휴식을 생각하고 있었다.

동맹 내부의 파일럿들 중 한 사람, 비와레라는 이가 나서서 말했다.

"우리의 진영이 침공당했다. 이렇게 있을 수 만은 없다. 적에게 우리가 녹녹치 않다는 것을 보여주자!"

몇몇 파일럿들은 그의 의견에 동조했고, 리기아도 같은 콥 소속의 몇몇 파일럿들과 함께 적진으로의 침투에 나섰다.

적의 영역까지 별다른 저항을 받지 않고, 도달할 수 있었다. 아마, 적군 입장에서 아군이 침공을 받은 직후, 자기들의 영역을 침공하지는 않을 것이라는 생각을 해서 중간중간에 파견했던 스카우터들을 모두 철수시킨 것일 수도 있고, 스카우터들이 스타게이트 주위를 방황하던 인공지능 드론들에게 격추당한 것일 수도 있다.

적의 영역에 들어온 모든 파일럿들은 지휘관의 명령에 따라, 적을 탐색하기 시작했다.

리기아 또한 한 스타게이트로 워프를 했다. 워프를 하자마자, 리기아의 눈 앞에 인공지능 드론들과 싸우다가 도망쳐 온 듯한 포드가 보였다. 적군 주력동맹 휘하에 있는 동맹 소속의 포드였지만, 이 포드에 탑승한 이가 기지로 돌아가서 대규모의 적군을 끌고 올지도 모른다. 즉, 포드 한 대 대신, 전함 20척이 달려올 수도 있는 것이다. 리기아의 드론은 이 포드를 파괴시켰다.

이 파일럿은 마지막으로 "함선은 인공지능 드론들에게 잃고, 포드와 나의 육체는 인간이 조종하는 드론들에게 잃네. 아 험난한 드론리젼이여!" 라는 말을 남기며 전사했다.

적의 스테이션이 있는 성계가 얼마 남지 않았다. 비와레는

"이제 적이 우리의 존재를 알아차리고, 전열을 가다듬을 것이다. 적이 전열을 가다듬기 전에 최대한 적진을 교란시키고 귀환하자!" 라고 했다. 모두들 이에 동의하고, 적의 스테이션이 있는 성계로 향했다.

검은 복면을 벗어 던지고...

2008-04-15T23:14:02+09:00

계속 남자의 육신으로 살아가며, 해적집단에 인맥을 구축하던 리기아는 더 이상 남자의 육체로 살아갈 수는 없다고 느꼈다. 자기 자신에 대한 남자로써의 사랑이 느껴진다는 사실은 그녀로 하여금, 정체성에 대한 두려움을 느끼게 했다. 지금까지 쌓아온 해적집단 내의 인맥을 어느정도 포기하더라도, 자기 자신으로 제대로 살아가고 싶었다.

우주 한 가운데, 주변에는 아무런 행성이나 비행물체도 보이지 않는다. 간혹, 파괴된 우주선의 파편만이 보일 뿐이다.

'이제, 다시 진정한 나로 돌아가야 할 때군..'

POD안의 리기아는 불법클론업체에서 준 트랜스피릿을 만지작 거리고 있었다. 트랜스피릿은 POD와 조작된 클론을 자폭시키면서, 원래의 육신으로 돌아갈 수 있는 장치다.

10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 0....

"펑..."

포드가 터지는 음성과 동시에 카니드 남자의 육체와 포드는 산산히 부서져서 우주선의 잔해처럼 우주의 먼지가 되었다. 모든 것이 가루로 되고 남은 공간에는 검은 헬멧의 작은 조각 하나가 떠 다닐 뿐이다.

리기아는 유리관속에서 의식을 되찾았다.

'지금 이 육신이 내가 원래 점프했던 육신인가?'

이제 그녀는 클론 점프를 해서 다른 지역으로 가는 일이나, 새로운 클론에서 깨어나는 일이 아무렇지 않게 느끼고 있었다.

새로 깨어난 곳은 드론리젼의 한 복판에 있는 아웃포스트로, LYGIA가 ROADKILL을 떠난 이후에 가입한 동맹 소유의 스테이션이었다.

리기아는 목욕재개하고, 새 옷으로 갈아입고, 소속콥에 포드파일럿 복귀신고부터 했다. 그리고, 계좌에 남아 있는 돈으로 극히 필수적인 장비의 점검을 마쳤다. 아우터 스페이스에서는 걸어다닐 수만 있다면, 자기의 육체에 컨디션을 맞추는 일보다는 장비의 점검을 먼저 하는 것이 일반적이다.

기본적인 행정절차와 장비점검을 마친 리기아는 오랫만에 느끼는 자신의 육체에 적응하기 위해, 스테이션 내의 작은 공원을 산책하고 있는데, 비상벨이 울리는 소리가 들려왔다.

리기아가 소속된 동맹이 다른 세력에게 대대적인 침공을 당한 것이다!

Exotic Dancer...

2008-01-21T15:46:33+09:00

검은 카니드는 TCF의 파일럿들이 자기에게 길을 내 줄 생각이 전혀 없음을 알았다. 그들이 다른 임무 때문에 이 지점을 떠나기 전에는 자기가 살아나갈 구멍이 전혀 없는 것이다.

그는 아비트레이터에서 내렸다. 어차파 나갈 방법이 없는 상황에서 놀기로 작정을 했다.

우주 전역의 스테이션에 Exotic Dancer 들은 넘쳐나지 않는가?

검은 카니드는 한 exotic dancer와 함께 술을 마시다가, 술에 취한 채로 품에 안긴 무희의 얼굴에서 LYGIA의 얼굴을 떠올렸다. 그는 문득, 여기 있는 여자가 아닌, LYGIA를 품어보고 싶다는 생각이 들었다. LYGIA가 누군가! 바로 자기 자신의 본체 아닌가?

오랫동안 본체를 떠나 있던 LYGIA의 영혼은 점점 LYGIA를 이상형의 여인처럼 느끼고 있었다. 인간의 마음이라는 것은 영혼만으로 통제할 수 있는 것이 아닌 것 같았다. 자기 자신이 아름다운 여인을 원하는 한 사람의 완전한 남자로 되어가고 있지 않은가?

'어서 빨리 임무를 끝내고, 다시 LYGIA로 돌아가야만 한다. 더 이상 이 육체안에 있다가는 나 자신을 잃을 지도 몰라...'

카니드 사나이는 정신없이 술을 마셨다. 모든 걸 잊고 싶었다. 모든 걸 잊고 다시 LYGIA가 되고 싶었다. 그는 지금 LYGIA로 살던 모습을 너무나 그리워하고 있는 것이다.

"LYGIA~!!!...LYGIA...나의 LYGIA....LYGIA....LYGI..LYGI...LYG...LYG."

그가 술에 취한 목소리로 이렇게 중얼거리자, 그의 품에 안겨있는 무희가 말했다.

"LYGIA가 누구예용~? 옛날애인..? 아니면...당신을 떠나버린 여자? 그런 여자는 잊구 오늘밤은 나와 함께 해요옹....여기 술 한 잔만 따라줘잉~"

이 카니드 사나이는 자기의 이런 모습이 너무나 어색했지만, 마음이 괴로웠지만, 그 무희와 함께 정신없이 술을 마시는 것 빼고는 아무것도 할 수 없었다. LYGIA의 이름을 중얼거리면서...

협상실패

2008-01-17T21:34:54+09:00

검은 카니드는 산샤가 주는 임무를 수행해 나가며, 산샤만이 가지고 있는 기술과 그들의 조직을 파악해 나갔다. 설립자가 죽었는지 살았는지 알고 싶기도 했다. 그러나, 그것을 알기 위해서는 산샤의 조직 더 깊숙히 들어가야만 한다. 그는 산샤의 일원이 되기 위해 이 곳에 왔다기 보다는 그 조직내의 코넥션을 만들기 위해 온 것 뿐이다. 그들이 아무리 그녀를 붙잡고, 더 많은 일들을 성공시키면, 나이트메어 급의 배를 준다고 해도, 그녀에게는 더 이상 그 곳에 남아 있을 이유는 없었다. 그리고, 산샤는 콩코드나 4대 강국 정도로 성계의 치안을 보장해주는 조직은 아니지 않는가?

그는 이제, 엔젤, 서펜티스의 조직을 파악하기 위해, 스테인에서 커스로 떠났다. 엔젤과 서펜티스 조직은 깊은 협력관계를 맺고 있었다. 그들은 서펜티스의 경제력과 엔젤의 군사력, 이 두 개를 축으로 긴밀히 연결되어 있어서 두 조직 사이의 연결고리는 뗄래야 뗄 수가 없을 것처럼 보였다.

그리고, 두 조직의 에이전트들은 범죄자 인상이 풍기는 이 사나이를 자기 조직의 휘하에 넣고자 했다. 특히, 서펜티스는 그의 마음을 돌리기 위해, 아무런 조건없이 고성능 프리깃인 Daredevil을 선물했으나, 그는 다시 LYGIA 로 돌아간 이후에 타기 위해 그 프리깃을 갈란테 연방의 안전한 지역으로 빼돌렸다.

커스에서도 스테인에서 산샤에게 접촉했던 것처럼 엔젤과 서펜티스의 조직 내에 연결고리를 만들 수 있었다. 복면을 쓴 그의 유전자는 확실히 해적국가들과 코드가 맞았다. LYGIA의 육체를 가지고 있다면, 상상하기 힘든 일들이다. 몇몇 엔젤과 서펜티스 대원들은 자기들이 끝까지 살아 남을 수 있다면, 나중에 검은 카니드를 돕겠다며, 친근함을 표시해왔다. 그는 자기의 정체를 그들에게 밝히지는 않았으나, 다른 유전자의 육체로 살아가더라도, 서로를 확인할 수 있는 징표를 서로 나누어 가졌다. 그렇지만, 이들을 100% 믿을 수는 없다. 그는 그렇기 때문에 서펜티스나 엔젤의 완전한 조직원은 될 수 없는 것이다.

그들로부터 주어지는 임무를 하고, 그들과 함께 생활하며, 그는 엔젤과 서펜티스라에 대한 조사를 끝냈다. 그들이 어떠한 기술을 가지고 있는지 파악했을 뿐만 아니라, 4대 강국의 영역에서는 통제되던 콩코드의 비리에 대한 정보, 각국의 약점에 대한 정보까지 입수할 수 있었다.

그러던 어느날, 그는 엔젤의 에이전트로부터, 서펜티스의 스테이션으로 물자를 수송해달라는 요청을 받았다. 이전까지의 콩코드 혹은 갈란테 해군의 침입을 격퇴하라는 일들에 비하면 한입거리도 안 되는 일이었다. 솔직히, 그는 그 물자를 수송해주고, 그 길로 BOB의 영역에 쌓여 있는 블러드 레이더와 접촉하러 떠날 예정이었다. 그가 아비트레이터에 물자를 싣고, 스테이션을 나온 직후, 브루틱스 한 척과 타이푼 한 척이 그가 워프하는 것을 방해하고, 그의 아비트레이터를 향해 발포하기 시작했다. 그들의 탄약은 순식간에 아비트레이터의 장갑 깊숙이까지 박혀 들어갔다.

‘앗, 이 사람들은 뭐지?’

그는 당황했다. 그러나 곧 자기에게 어떤 일이 벌어지고 있나를 정확히 판단했다. 그리고 이 상황에서 선택의 여지는 단 하나밖에 없다는 것도 잘 알고 있었다.

그의 아비트레이터는 겨우 엔젤의 둥지에 피신했다. 그는 함선에서 나올 생각도 하지 못하고, 두 파일럿의 정보를 조회해 보았다.

우주선의 콘솔에서 자기를 향해 발포한 이들이 TCF소속의 파일럿들이고, TCF는 KA-TET과는 우호관계라는 것을 알 수 있었다. 그는 살아서 돌아가기 위해, 그들과의 교신을 시도했다. 협상을 통해서 충분히 얘기가 통할 것 같았다.

‘띠딧~띠딧~띠디…띠디디딩/~’

그들과의 교신에 성공했다!

화면위로 두 사람의 얼굴이 떳다. 한 사람은 험악한 인상을 풍기고 있었고, 한 사람은 온화하면서도, 냉철한 인상을 풍기고 있었다.

일단 협상을 시작하려면, 아쉬운 편이 먼저 말을 꺼내야 하는 것이다.

“나는 지금 엔젤 카르텔에서 준 임무를 마치고, 돌아가는 중이다. 나는 당신들과 교전할 의향이 없고, 당신들과 우호적인 관계를 맺고 싶다. 당신들은 왜 아무런 공격의도가 없는 나를 공격하는가? 꼭 그래야만 하는가?”

험악한 사내가 코웃음을 치며 받았다.

“파라다이스 성좌는 TCF의 것이다. 우리는 우리의 영역에 아무런 허가없이 들어온 너 같은 놈들을 처단하러 온 것일 뿐이다. 너는 머 하는 놈인데, 이런 곳에 왔는가?”

TCF는 엔젤의 영역을 자신들의 성계처럼 생각하고 있었다. 4대 강국의 영역을 자기의 영역이라고 선언하는 집단이 어디 있단 말인가? 엔젤은 4대 강국보다 훨씬 약하기 때문에 TCF 같은 거대동맹들의 먹잇감 으로 밖에 비추어지지 않는 것이었다. 단지 그것 뿐이었다. 엔젤은 자기의 지역으로 공언된 곳에서 TCF 와 같은 신흥세력이 판치는 것을 제대로 통제할 수 있는 힘이 없었다.

그는 속으로 착잡한 감정을 느꼈다. 그리고, 자기들의 영역도 제대로 관리 못하는 엔젤에게 측은한 마음마저 들었다. 그와 교분을 맺었던 엔젤의 파일럿들은 많은 사정 때문에 클론을 만들 수도 없는 이들이 대부분이다. 그들도 또한 곧, TCF나 군스웜 같은 집단의 먹이가 되겠지….그러면, 내가 지금까지 이 곳에서 얻은 인맥들은 다 날라가는 것이 아닌가?...그는 이런 생각이 들었으나, 평정을 되찾았다. 지금은 그들을 걱정해야 할 때가 아니라, 스테이션 앞에서 자기를 노리고 있는 TCF의 두 명에게서 빠져나가는 것만 생각해야 했다.

“나는 단지 엔젤이 나에게 준 임무를 수행했을 뿐이다. 나는 당신들에게 어떤 악감정도 없고, 좋은 관계로 지내고 싶다고 하지 않는가? 당신들이 내 배를 격침시킨다 해서 머가 득이 될 것이 있는가? 그냥 내가 엔젤의 영역을 자유롭게 항해할 수 있도록 양해해주면 고맙겠다.”

험악한 인상의 사나이는 협상에 응할듯한 태도로 표정을 바꾸었다. 검은 헬멧은 그가 안도하는 표정마저 숨기지는 못 했다.

“좋다. 당신이 1억 ISK를 우리에게 주면, 우리는 당신이 자유롭게 여기를 빠져나갈 수 있도록 배려하겠다. 당신이 어디의 첩자인지, 우리를 염탐하러 왔는지는 전혀 상관하지 않겠다.”

이번에도 검은 헬멧은 그의 표정을 숨기기에 충분치 않았다.

“나에게는 그럴만한 돈이 없다. 내 포드파일럿 면허를 보여주마, 얼마 안 된 면허다. 당신들이 나를 격추해봤자, 아무런 득이 없다.”

“좋다. 그럼 반으로 깎아서 5천만으로 하자”

“몇 번이나 말해야 알아듣겠는가? 나는 지금 다양한 해적들과 만나며 우주를 여행할 뿐이다. 그것을 위해 포드 파일럿 면허도 딴 것이고. 좋아. 그럼 돈 대신 우주 각지를 다니며, 얻은 정보를 당신들에게 제공하겠다.”

아무런 말도 하지 않고 있던 그의 친구가, 순간 그의 제안에 흥미를 표하는 것 같았다. 그러나 험악한 표정의 사나이는 온화한 표정의 사나이가 무언가 말을 꺼내기 전에…

“정보? 당신 같은 초보파일럿이 정보를 모아봤자 얼마나 모으겠나? 당신이 정보를 모으기 전에격추당해서 죽을 것이라는 것에 1억 ISK를 걸 수도 있다. 정보는 우리에게도 충분히 있다. 우리는 T2모듈이나 돈을 원한다.”

이 때 온화한 표정의 사나이가 말했다.

“당신은 면허를 취득한지 얼마되지도 않았는데, 무슨 생각으로 이런 위험한 곳을 다니는 것인가?”

순간, 그는 이 온화한 사나이를 잘 설득하면, 정상적인 협상이 가능할지도 모른다는 생각이 들었다.

“나는 천성적으로 모험가이다. 다양한 우주에서 많은 해적들의 정보를 모으면서 여행하기를 원하기 때문이다.”

험악한 표정의 사나이는 그의 얘기를 듣더니…

“모험? 그러면 나와라. 여기서 우리와 싸우는 것은 새로운 모험이 될 것이다. 그것이 당신이 원하는 것 아닌가? 그러면 당신의 포드는 작살이 나겠지만 말이다.…”

이 때, 온화한 표정의 사나이가, 무언가 감을 잡은 듯이 물었다.

“당신, 혹시 위조된 신분으로 여기서 활동하는 것 아닌가? 맞지? 당신이 진짜 풋내기라면 이런 데 혼자서 올 수가 없어. 당신은 분명히, 우주의 이곳 저곳을 파악하기 위해 신분을 위장하고 다닐 뿐이지? 당신의 신분을 밝혀라. 혹시… 당신은 BOB에서 보낸 첩자인가?”

검은 헬멧은 시력교정에는 좋았으나, 표정을 가리는 데는 그 성능을 충분히 발휘하지 못 했다. 물론, 그는 BOB에서 파견된 첩자는 아니다. BOB은 이런 방식으로 첩자를 보내지 않을 것이다. BOB의 첩자라면, 그는 이미 TCF 소속이었겠지…

“나는 원래 당신들과 우호관계인 동맹소속의 파일럿이다.”

“무슨 동맹소속의 누군데.…?”

“당신들이 두 가지를 약속하면 말해줄 수 있다. 첫번째는 나의 안전항행이고, 두번째는 나의 정체를 누구에게도 알리지 말라는 것이다.”

이 말에 험악한 표정의 사나이는 어이가 없다는 표정으로 답했다.

“당신이 안전하게 가기 위한 조건을 나는 이미 말했다. 충분히 깎아서, 5천만 isk 라고, 아니면 앤젤의 일을 도왔다면, 그들이 당신에게 준 모듈이라도 있나?”

그는 이 사나이가 진짜로 원하는 것이 무엇인지 궁금해졌다.

‘저 넘은 나에게 사기를 치려는 것인가?’ 라는 생각을 하며, 의도적으로 그의 자존심을 긁어놓기 위해서,

“당신은 사기꾼인가? 전사인가? 당신은 전사인 척을 하면서, 초보 파일럿들의 돈을 갈취하는 사기꾼인가? TCF가 그 정도 밖에 안 되나?”

험악한 표정의 사나이에겐 표정을 숨길만한 헬멧이 없다. 그가 성내는 표정은 누구라도 정확히 알 수 있었을 것이다.

“머야? 당신이 TCF를 모독할 정도로 대단한가? 나는 전사다. 그러나, 전사가 전투를 하면서 돈을 버는 것이 무엇이 잘못되었단 말인가?”

역시, 이 은하계는 자본주의가 지배하는 세계이다. 저렇게 석기시대의 전사 같은 탈을 쓰고 있는 이들도 날마다 돈타령만 하고 있다. 어쩔 수 없다. 돈타령을 하는 그 누구도 욕할 수는 없다. 착잡할 뿐이지…이 은하계 전체가 언젠가는 칼다리 자본의 지배하에 놓일 것이라는 ‘칼다리 온-라인’ 이라는 말이 괜히 나왔겠는가…

이제 그는 체념을 했다. 지금 당장 스테이션을 나가는 것은 포기하는 수 밖에 없었다. 그는 그들에게 줄 카드가 있는 것처럼 위장하면서, TCF에 대한 정보를 얻으며, 그들이 다른 임무 때문에 떠나기를 기다리는 것...그것만이 그에게 남아있는 살 길이었다.